視頻號是什么？

　　視頻號是一個人人都可創作的短內容平臺。

　　所以它是公開領域的內容平臺，就不能基于微信號來創作了。

　　因此遇到的第一個問題是，需要有一種新的ID（身份）。長期以來，微信的最大價值是每個人的微信ID。比如微信支付能很順暢，因為錢包跟著個人ID走，這是非常自然的。就像你現在只拿身份證也能取錢一樣。但這個ID是通訊和社交領域的，因此是私密的。因此，微信的用戶并不能公開對非好友說話。即便評論了，別人也無法聯系你。這對于社交領域當然沒有問題。但對于公開領域，需要新的身份。而在一個產品里，承擔兩個身份，其實是很有挑戰的。

　　而這個新的ID，還必須特別方便，不至于在各個場景里遇到身份的沖突。所以處理得不好，雙ID會讓系統變得非常復雜。比如你評論，就需要選擇用哪個ID來評論。

　　但是這個ID的意義又特別大，一旦走出這一步，意味著微信不再局限于社交領域，而是進入到公開信息領域。

　　因此視頻號的意義，與其說是視頻，不如說是“號”。因為有了一個公開的號，意味著每個人都有了一個公開發聲的身份。

　　比如，直播，在視頻號里做得很順利。在視頻號之前，我們是沒法做直播的，最多做到群內直播，那還是屬于群通信的范疇。但有了視頻號這個ID，每個人可以迅速開通自己的直播。這里，ID才是基石。它可以承載視頻內容，可以承載直播，可以承載小程序等。

　　我記得當時有個方案是，每個進視頻號的人要創建一個視頻號ID，用這個ID來瀏覽和評論內容。我說不對，瀏覽者應該是微信身份，而不應該強迫每個人開一個新的身份才能看和評論。幸好當時選擇了這樣一條路徑，不然就沒有后來的社交推薦體系了。其實產品的迭代是由無數這樣的選擇組成的。

　　ID還有一個重要的意義是針對機構的。

　　大家知道PC時代每個機構都有一個官方網站。其實微信一直在尋找PC時代的“官方網站”的替代物。做公眾號的時候，我們希望公眾號就是一個機構比如企業的官網。做小程序的時候，我們希望小程序就是官網。現在，我們希望視頻號是每個機構的官網。這是合理的，官網是需要進化的。所以未來視頻號會承接一個機構的很多服務內容，并不局限于視頻。比如一個企業的服務，可以通過小程序的方式，展示在視頻號下面。

　　所以我開玩笑說，如果有一天我們在每一個廣告牌下面，都能看到廣告主的視頻號的二維碼，那就說明視頻號做成了想要的官網了。

　　第一個版本其實只是搭建了這樣一個ID體系。和公眾號的很類似，但是比公眾號的門檻低很多，普通微信用戶可以立即開通它。

　　內容表現上，只是一個簡單的信息流，混合了關注的，朋友匿名點贊的，和系統推薦的內容在里面。

　　但這樣的效果并不好。因為是灰度，量不大，因此也吸引不到大量的創作者來貢獻內容，因此推薦的內容也一般般。

　　但即使如此，我們還是希望推薦的質量能夠好起來。我們組建了三個做推薦算法的團隊，每個團隊十幾個工程師。希望各自用不同方法去找到推薦的最優解。

　　應該說我們在算法領域沉淀應該還是很深的，搜一搜背后是個幾百工程師的搜索技術團隊，同時我們自己研發的語音識別和機器翻譯，都是國內的一流水準。對了，外界一直有人說我們的語音識別用的是第三方的技術，其實我們從未用過第三方的，一直都是我們自己研發的。現在微信里面的語音識別每天翻譯的語音條目在五億條以上。

　　雖然搜索團隊有很強的算法技術人員，但是，我還是把他們從搜索團隊抽調出來進入到視頻號團隊來工作。因為閉環的小團隊才能迅速迭代。

　　推薦團隊很努力，但頭幾個月的滾動特別困難，似乎陷入了死結，就是內容不好看就沒有瀏覽量，就導致沒有人貢獻內容，所以推薦系統也推不出好內容，然后繼續沒有好的內容看。

　　5月份的時候，我們做了視頻號最重大的一個改變。因為經過幾個月的灰度，表明在現有的內容下，基于機器推薦是走不通的。對比朋友點贊的內容，雖然當時朋友點贊還是匿名的，和機器推薦的內容來對比，我發現，機器推薦的遠不如人工（或者說朋友）推薦的精彩。既然這樣，就應該以實名點贊的社交推薦為主，機器推薦為輔。

　　當時我給的理由是，我們所看的書，大部分是因為周圍有人推薦而去看，而不是網上書店推薦的書。你少看幾個機器推薦的內容不會覺得可惜，但錯過了朋友們都在看的內容會覺得可惜。這是視頻號能借助社交推薦起來的理由。

　　于是五月份開始了變更最頻繁的兩周，幾乎每兩天就要更新一個版本。然后發布了基于朋友點贊的新的灰度版本，終于看到了上揚的數據，用戶的留存非常高。

　　所以6月視頻號的用戶到了一個量級。數字其實不重要，但對于一個內容形態的產品來說，一定量級的用戶意味著解決了生死問題，即流量的循環起來了。

　　這是一種典型的微信style的產品方法，即通過產品而非運營的方法，找到事情的撬動點，通過產品能力讓事情運轉起來。

　　有這個用戶基數說明生存下來了，這時候就可以開始做基礎功能的完善了，比如直播能力等。沒有過生死線的話，做再多功能也是白搭。

　　在這里，是社交推薦發揮了作用，當時機器推薦的占比非常小，留存也非常低，我們也差點就放棄了機器推薦。但是，并不是說機器推薦沒有用，而是要在內容豐富的情況下才能發揮作用。

　　插一個小故事，6月份的時候，那時社交推薦的新版還在開發吧，我在黑板上寫下一個斷言：未來有一天，視頻的播放量，關注，好友推薦，機器推薦的消耗比例，應該是1:2：10。即，一個人應該平均看10個關注的視頻，20個朋友贊的視頻，100個系統推薦的視頻這樣的比例。

　　當時是這么解釋的：

　　內容分兩種，一種是你需要花腦力去理解的知識性信息，是學習；一種是不需要花腦力的思維舒適區的消費類的信息，是娛樂。朋友贊是朋友強迫你去獲取你未必感興趣的知識性信息，屬于學習類的；機器推薦，是系統投其所好而讓你很舒服的瀏覽你喜歡的消費性信息，屬于娛樂類的。關注里面兩種信息都有。

　　因為關注的東西你已經知道大概會是什么了，反而不會太有吸引力，因此是1。朋友贊雖然看起來累，但是不能錯過，所以是2。而系統推薦，符合懶人原則，是大多數人都更容易消費且獲得舒適感的信息，所以是10。

　　但是我們現在的大盤數據，并不是這個比例。現在朋友贊產生的整體vv，是機器推薦的2倍。

　　于是我讓數據同事統計了一下，只拿有關注的用戶來看。有關注的用戶目前極少，屬于活躍用戶，所以代表了未來活躍用戶的行為。前幾天的數據是，有關注的用戶，人均在三個tab產生的vv，差不多是1：2：9。拿到這個結果時我非常吃驚。它只是一種粗略的估計，并不是說預測特別準確，而是說我們做東西的習慣是，如果這樣做，應該先推理出來一個結果，然后用數據去驗證，才能檢驗方向是不是對的。

　　我估計未來這個9還會變得更大。因為這是和內容豐富度相關的。

　　說到這里，可能會有人說當機器推薦這個9變得越來越大，不是不符合用完即走嗎。用完即走跟時間長短無關，跟效率有關。我們從來不會關注用戶在微信里停留的時長，那不是我們的目標。當用戶想要看內容的時候，不管是文章還是視頻，如果他花了很多時間看，只能說明微信里面有很多值得看的內容，而不是要刻意去消耗他的時間。

　　什么是視頻

　　過程中還解決了另一個問題，即究竟什么是視頻的問題。

　　說到視頻，大家會想到手機相冊里面的視頻文件。就像朋友圈，只能上傳相冊的視頻。我們也確實是通過這個方式，來希望朋友圈里的視頻更多的是用戶自己拍攝的視頻。

　　但視頻文件其實是會消失的。

　　從Windows轉到蘋果手機的用戶，都會遇到一個問題，以前的文件和文件夾去哪里了。在iOS里，沒有了文件的概念。文件被各個應用自己定義了。這是把文件應用化了，即文件不能脫離應用而存在，一旦脫離了，就是沒有意義無法解釋的數據。

　　這是一種很好的觀念。

　　原始視頻只是數據，它沒法關聯到其他信息，如創作者，觀眾數，評論等。它還需要存在本地，數據丟了就丟了。

　　因此未來的視頻應該是一種結構化數據。它存在云端，有所有的創作者信息，有觀眾的互動信息，能夠很方便的分享。

　　文字和視頻等內容，存在的價值在于有人看到，也就是分享。而分享，如果還需要copy整個原始數據，是很落后的。分享應該只是一個鏈接的傳遞。

　　這會讓我反思，朋友圈里面上傳視頻，以后會一直用這種原始方式嗎？

　　所以在6月的時候，我們需要把視頻號內容分享到朋友圈來，遇到一個問題，它應該長得像一個鏈接呢，還是像一個本地視頻呢？其實是歸類，它應該歸類到文章鏈接，還是一個視頻文件。我的答案是，云端化的結構化的視頻，才是視頻，本地的視頻文件，反而是裸數據，是應該被淘汰的。所以你看到的朋友圈里的視頻號的視頻，和現在的本地視頻的展現沒什么區別。

　　在這里，視頻號是結構化的視頻內容的載體。我相信以后微信里面流通的視頻，越來越多的會以視頻號視頻的形式存在，而不是視頻文件的方式。

　　這種變化，其實在公眾號體系里體現過一次。公眾號是一個文章的載體。它讓文章因為分享而變得有價值。并且，公眾號定義了文章的展現形式，是所有的用戶在閱讀不同的文章時，能以一種相對一致的體驗來閱讀和互動。在我看來，這是對網頁時代閱讀體驗的一次大的體驗提升。

　　不管是文章還是視頻，他們存在的價值在于被人看到，或者說被分享。顯然，文章和視頻需要一個載體來傳播。

　　如果你能理解公眾號對于文章分享的價值，那么，可以用同樣的思路去理解視頻號對于視頻分享的價值。

　　載體的含義還體現在，我們自己不做內容，也不會去買內容。我們不關注具體的內容是什么。我們只做內容的承載和傳遞。